São Francisco e Frei Jacoba

Tibor Kauser, ofs, Ministro Geral

Este ano, 2026, é muito especial para todos nós, franciscanos, tanto leigos quanto religiosos, é o ano do jubileu do 800º aniversário do transitus de São Francisco, ou, dito de outra forma, a Páscoa de São Francisco e gostaria de convidá-los para uma viagem especial, pois a morte de São Francisco vai muito além da morte corporal de um santo, sendo uma inspiração para olhar além. Celebramos a Páscoa, as grandes obras de Deus, que não apenas permitiu que seu amado Filho morresse por nossos pecados, mas nos consagrou a vitória sobre a morte, a vitória sobre o pecado.

Gostaria de convidá-los a refletir sobre os últimos momentos da vida de São Francisco aqui na terra e os primeiros momentos de seu trânsito, através dos olhos e do testemunho de alguém que o conhecia muito bem e próxima a São Francisco, que foi uma amiga secular do Santo. O que Jacoba de Settesoli fez e viveu pode nos servir de exemplo e inspiração. Podemos ler sobre isso no Tratado dos Milagres de São Francisco, de Tomás de Celano, e eu gostaria de convidá-los a examinar com atenção alguns trechos do que ele nos conta. Embora provavelmente não pertencesse formalmente à Terceira Ordem de São Francisco, em espírito era franciscana, de certo modo mais do que qualquer um de nós.

Cinco instantes, cinco momentos, nos convidam a parar um momento e refletir sobre a bondade de Deus e sobre a relação afetuosa entre um homem simples, um grande santo, e uma mulher devota, amiga leiga do pobre homem de Assis. Convido vocês a aprender com seu exemplo, com o que ela, uma seguidora leiga de São Francisco, fez.

Primeiro momento

Bendito seja Deus, que nos trouxe nosso irmão Frei Jacoba!

Embora possamos ler que Jacoba de Settesoli aparece, não foi algo casual, não surgiu do nada. Já, semanas antes, a amiga visita seu amigo, porque Deus a inspirou a fazê-lo. Ela sabia que provavelmente seria sua última visita. Ela havia começado muito antes, precisava se preparar a si mesma, aos filhos, toda a comitiva, as coisas que deveria levar. A inspiração divina chegou antes mesmo de nascer o desejo no coração de São Francisco. Ela tinha ouvidos para saber o que devia fazer. São Francisco e Frei Jacoba eram amigos, irmãos em Cristo. Estavam unidos em pensamentos e orações. O que um pensava, o outro ouvia. Como Deus preparou maravilhosamente essa visita! Quão receptivo estava Frei Jacoba às inspirações do Espírito Santo!

Primeiro convite: Vamos sempre nos manter abertos, com os ouvidos e o coração abertos, às inspirações de Deus! Lembremos que “o Espírito Santo é… o animador da vida fraterna e da missão”, e vamos nos deixar guiar pelo “Espírito do Senhor e sua santa atividade”.

Segundo momento

A santa mulher havia trazido consigo tudo o que se solicitava na carta que acabavam de escrever para o enterro do pai.

O Espírito Santo deu-lhe indicações precisas sobre o que levar consigo. Não se tratava de uma coleção arbitrária de coisas, nem de meras ideias suas. Deus havia providenciado tudo o que o espírito desse homem desejava: um pano na cor cinza para cobrir o pequeno corpo de quem partia; muitas velas; um pano para o rosto; uma almofada para a cabeça; e um doce especial que o santo ansiava. A lista é completa, em todos os sentidos. Há coisas para o corpo e coisas para a alma. Há coisas para o último momento antes da passagem, e também coisas para os primeiros momentos depois da morte do corpo. Há coisas para as necessidades práticas e outras para a liturgia do santo. Ela trouxe tudo o que era necessário. Por um lado, são poucas coisas; por outro, há de tudo. A atenção de Frei Jacoba e seu afeto fraternal a impulsionaram a trazer aquilo que o espírito desse homem desejava, porque ela se concentrou em Francisco e não em suas próprias ideias.

Segundo convite: Deus não nos pede muitas coisas. Vamos refletir: quais são essas poucas coisas essenciais em nossa vida que são realmente necessárias para expressar nosso carinho, nossa amizade, nosso espírito fraterno? Usar o que Deus nos confiou “como bons administradores e não como donos” significa estar atentos às necessidades reais daqueles a quem somos enviados.

Terceiro momento

Todos esperavam que o santo renascesse de sua morte muito em breve. Mas a chegada da devota dama romana pareceu fortalecê-lo.

Vejam, um milagre pode ser provocado por um simples gesto fraterno! Todos nós já tivemos essa mesma experiência, ou algo parecido, ao visitar os doentes e os idosos. O amor e o cuidado são, de fato, fonte de vida. Quem se sente amado se sente mais forte, mais saudável, mais alegre e feliz. Frei Jacoba foi um verdadeiro instrumento de Deus ao fazer Francisco se sentir amado, e isso provocou um milagre em sua vida!

Terceiro convite: Se tudo o que fizermos, fizermos com grande amor a Deus e aos nossos irmãos, podemos provocar milagres, seremos doadores de vida! Quando encontramos aqueles que têm que “aceitar a doença e as crescentes dificuldades e precisam encontrar um sentido mais profundo em sua vida”, temos que “levar alegria e esperança aos outros”. Vamos, dar vida!

Quarto momento

Levaram-na em particular, a sós, e colocaram o corpo de seu amigo em seus braços. “Aqui”, disse o vigário, “abrace, mesmo na morte, quem você amou em vida”.

Que privilégio! A morte não pode acabar o amor. Quem amamos de verdade, amamos na vida e na morte. Este momento nos lembra aquele em que o corpo de Cristo foi descido da cruz e entregue à Maria. É muito duro ter alguém morto em nossos braços. Não nos damos conta de que não experimentamos apenas a morte física, mas a alma que vive e viverá. A fé na vida eterna é um dom de Deus. O corpo pode estar morto, mas a alma vive e o amor continua verdadeiro e real. Por isso, a morte de Cristo na cruz e sua ressurreição, o grande dom da Páscoa, não é apenas o maior mistério, mas o centro da nossa vida, pelo qual só podemos agradecer através desta fé.

Quarto convite: Não deixemos de agradecer pelo dom da vida e pelo dom da fé. A dor e a tristeza podem se transformar em esperança e paz em um coração agradecido pela vida e pela fé.

Quinto momento

Contemplou aquelas marcas que a mão do Todo-Poderoso havia esculpido para que o mundo inteiro as admirasse. Nesse mesmo instante, aconselhou que tal milagre inaudito não fosse mais ocultado nem disfarçado. Pelo contrário, sabiamente recomendou que fosse exibido para que todos pudessem ver com seus próprios olhos.

Os dons que ela (e seus companheiros presentes naquele momento) receberam de Deus não podiam ser dissimulados nem escondidos; deviam ser compartilhados. Ela experimentou uma alegria tão singular, um consolo tão profundo, que a levou a dizer isso. Podemos estar quase certos de que aquele momento marcou o resto de sua vida. Aqueles que tiveram o privilégio de visitar Assis em fevereiro-março e contemplar os restos de São Francisco puderam ter a mesma experiência. Mas, além disso, podemos afirmar que os que não puderam estar presentes também compartilharam uma alegria semelhante que enriquece e renova a fé. Esse compartilhar fraterno fortalece a fraternidade e ajuda nossos irmãos e irmãs a renovar seu caminho vocacional.

Quinto convite: Sejamos conscientes de que os dons de Deus não são apenas para nós mesmos, mas também para ser compartilhados, para o bem de nossos irmãos e irmãs. Portanto, vamos compartilhá-los, para que cada irmão e irmã possa viver com alegria “unidos por sua vocação como irmãos e irmãs da penitência e motivados pelo poder dinâmico do Evangelho”.

Peço gentilmente que tomem Frei Jacoba como exemplo para todos nós, para que aprendam a amar São Francisco e nossos irmãos e irmãs. Peço gentilmente que aprendam deste momento da vida de São Francisco e dela, como devemos viver o amor fraterno, como devemos acudir uns aos outros com atenção e cuidado.

Aprendamos com Frei Jacoba, abramos nossas ações à inspiração do Espírito Santo, busquemos o necessário, como bons administradores, preenchamos nossas ações de amor para que possamos trazer alegria e esperança, fazer milagres e dar vida; estejamos sempre agradecidos por nossa vida e por nossa fé, e não escondamos os tesouros que recebemos de Deus, não apenas para nós mesmos, mas também para o benefício de nossos irmãos e irmãs.

Que a Páscoa de São Francisco, ocorrida há 800 anos, seja lembrada este ano de maneira especial, que nos inspire a renovar nosso compromisso vocacional, a renovar nossa decisão de viver uma vida mais fraterna nas Fraternidades e a nos entregar com maior devoção àqueles a quem Deus nos guia.

Agradeçamos a Deus pela vida de São Francisco e pela nossa vocação. Percorramos juntos o nosso valioso caminho vocacional, seguindo Cristo ressuscitado pelos passos de São Francisco!